Anticorpi anti mitocondri (AMA)

Gli anticorpi antimitocondriali (AMA) sono autoanticorpi fortemente associati alla colangite biliare primitiva (PBC), precedentemente chiamata cirrosi biliare primitiva. La colangite biliare primitiva è una malattia autoimmune cronica che provoca infiammazione e cicatrizzazione dei dotti biliari all'interno del fegato. È una malattia a lenta progressione che provoca un peggioramento della distruzione del fegato e il blocco del flusso biliare. I dotti biliari ostruiti possono portare a un accumulo di sostanze nocive all'interno del fegato e alla fine possono portare a cicatrici permanenti (cirrosi). La PBC si trova più frequentemente nelle donne di età compresa tra 35 e 60 anni. Circa il 90-95% delle persone affette da PBC avrà titoli significativi di anticorpi antimitocondrio. Esistono nove tipi di antigeni AMA (M1 – M9) di cui M2 e M9 hanno maggiori probabilità di causare malattie clinicamente significative. La presenza del tipo M2 di AMA è particolarmente indicativa di PBC.